根据现有的史料,清朝派往美国的留学生数量并不多。
1872年,清政府派遣容闳携120名幼童前往美国留学,这是中国最早的一批留学生。这批留学生被称为“幼童留美”。
1905年,清政府废除八股取士制度,改为科举考试。科举考试中有一项科目是“出洋留学”。不过,当时清政府对于出洋留学采取严格的限制,只有成绩优异者才能获得留学资格。
据不完全统计,从1872年到1911年清朝灭亡,清政府派往美国的留学生人数约为300400人。
据考证,没有证据表明清朝有96人留学美国。
清朝最早的留美学生是在1872年,共30人,被称为“留美幼童”。在此之后,清政府陆续派遣了多批学生留学美国,但人数远少于96人。